A lenda vive? Conor McGregor desafia o tempo em busca de retorno triunfal ao UFC — Federação de Jiu-Jitsu, Brazilian Jiu-Jitsu Federation

Federação de Jiu-Jitsu: O mundo das artes marciais mistas paralisa suas atenções neste sábado (11) para testemunhar o retorno da força mais avassaladora que o esporte já produziu em termos de entretenimento e audiência. Após um hiato de cinco anos afastado das competições, Conor McGregor está de volta ao UFC, cercado de expectativa, mas também desconfiança. Ex-campeão peso-pena (66 kg) e peso-leve (70 kg), ‘Notorious’ lidera o card do UFC 329 na T-Mobile Arena, em Las Vegas (EUA), enfrentando o também veterano e ex-campeão Max Holloway na luta principal da noite, em duelo válido pelos meio-médios (77 kg).

Além do longo período de inatividade, o irlandês terá que lidar com o retrospecto negativo de suas apresentações mais recentes no octógono. Nas últimas quatro vezes em que subiu ao cage do Ultimate, McGregor conquistou apenas uma vitória — um nocaute rápido sobre Donald Cerrone, em 2020. O restante de sua caminhada recente foi marcado por reveses contundentes que abalaram sua posição de dominância na elite do esporte.

Para piorar o cenário de pressão, o Notorious entra no cage pressionado por duas derrotas consecutivas para Dustin Poirier, sofridas em confrontos seguidos no ano de 2021. Esses resultados negativos na bagagem recente aumentam ainda mais a desconfiança dos analistas sobre sua capacidade de competir em alto nível e transformam o duelo contra o resiliente Max Holloway em um divisor de águas definitivo para o seu legado esportivo.

Mais do que a possibilidade de um confronto explosivo, o combate coloca à prova o peso da inatividade. McGregor precisará superar a falta de ritmo competitivo provocada pela longa ausência justamente contra um oponente que se manteve ativo e figurando na elite da organização nos últimos anos. Contudo, se dentro do octógono o hiato impõe pontos de interrogação, fora dele a capacidade do irlandês de mobilizar as massas e atrair cifras astronômicas parece ter permanecido intacta.

Astro midiático

Prova disso é que o UFC 329 já entra para os livros de história antes mesmo do primeiro gongo soar. De acordo com o presidente da companhia, Dana White, o evento atingiu uma receita recorde de 25 milhões de dólares (cerca de R$ 132,5 milhões na cotação atual) apenas com a venda de ingressos na arena, estabelecendo uma nova marca histórica como a maior bilheteria da trajetória do Ultimate, ultrapassando o UFC Noche, que aconteceu em setembro de 2024 na Esfera, também em Las Vegas.

Este feito financeiro apenas chancela o tamanho do legado comercial que Conor McGregor construiu. O irlandês ostenta o posto de maior gerador de vendas de pay-per-view que o esporte já viu, aparecendo em oito das fez maiores vendas de todos os tempos. O ápice desse domínio comercial ocorreu no histórico UFC 229, em sua rivalidade contra Khabib Nurmagomedov, combate que detém até hoje o recorde absoluto de pacotes de PPV comercializados nas artes marciais mistas globalmente.

A grandiosidade do astro fora das grades é sustentada por marcas esportivas que moldaram o UFC moderno. McGregor cravou seu nome na história como o pioneiro a ostentar dois cinturões de categorias diferentes de forma simultânea (penas e leves). Além disso, é dele o registro do nocaute mais rápido em uma disputa de título na organização: os emblemáticos 13 segundos necessários para destronar o brasileiro José Aldo, em 2015.

Polêmicas

Contudo, a trajetória do maior ícone midiático do MMA não se limitou às glórias esportivas e aos recordes financeiros. O período de afastamento do octógono também foi marcado por conturbações profundas fora do ambiente de lutas. Nos últimos anos, a imagem pública de McGregor dividiu espaço nos tribunais e nos jornais devido a polêmicas recorrentes, acusações graves de agressão sexual e condenações na Justiça, episódios que mancharam parte de sua caminhada e colocaram em xeque o futuro de sua carreira profissional.

Neste sábado, em Las Vegas, a narrativa de Conor McGregor ganha mais um capítulo dramático. Entre o peso de um passado repleto de recordes e as turbulências fora do cage, o UFC 329 testará se o maior fenômeno midiático do esporte ainda é capaz de converter a maior bilheteria da história em uma vitória categórica na elite do MMA.

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Fonte: AG Fight — leia o original