Malgré leur mauvaise relation, Dustin Poirier défend Conor McGregor au milieu des théories du complot de l'UFC 329 : « Je ne pense pas qu'il soit un lâche » — Federação de Jiu-Jitsu, Brazilian Jiu-Jitsu Federation

Le retour de Conor McGregor, qui a coûté une fortune aux fans, n'a duré en tout que 69 secondes.

En effet, « Notorious » a ouvert son combat principal de l'UFC 329 avec un coup de pied volant bien répété, qui a lamentablement échoué, avant de le retenter inexplicablement. Au lieu d'infliger le moindre dégât à Max Holloway, McGregor, 38 ans, s'est détruit le genou, obligeant l'arbitre Mike Beltran à arrêter le combat.

Peu après que la poussière soit retombée à Las Vegas, Internet s'est enflammé de théories du complot, allant d'une blessure préexistante à l'idée que McGregor ait carrément truqué le combat. Aucun de ces scénarios ne convainc son rival de longue date Dustin Poirier, qui pense que l'Irlandais a simplement pris une mauvaise décision.

« Je pense que c'est l'adrénaline, l'excitation de faire enfin son retour après cinq ans, je ne sais pas à quoi il pensait en ouvrant le combat comme ça », a déclaré Poirier à Teddy Atlas. « Je ne sais pas de qui était ce plan de jeu, ouvrir le combat avec le coup de pied de côté volant ou circulaire, peu importe ce qu'il a lancé, à froid. C'est tout simplement fou pour moi, la façon dont ce combat a commencé et s'est terminé. S'il savait qu'il était blessé, et qu'il s'est juste dit : ‘C'est lui ou moi, dès la première minute, quelqu'un va tomber, alors j'y vais, je lui colle au visage et je frappe jusqu'à ce que l'un de nous tombe’, ne le ferais-tu pas avec des coups de poing ? Pourquoi le faire avec une arme blessée ? »

Poirier, aujourd'hui retraité, a disputé trois combats contre McGregor, perdant à l'UFC 178 en poids plumes avant d'affronter à nouveau « Notorious » et de le mettre KO en poids légers lors de leur combat principal à l'UFC 257. Une trilogie devait régler définitivement leur rivalité, mais McGregor s'est cassé la jambe lors du combat principal de l'UFC 264, ce qui a entraîné une absence de cinq ans.

« Si on veut aller dans cette direction. Je ne… J'ai passé beaucoup de temps avec Conor ces 12 dernières années, et je ne pense vraiment pas que c'est le genre de gars à abandonner comme ça », a expliqué Poirier. « C'est difficile pour moi. Je ne sais pas si c'est possible avec lui. S'il savait, s'il voulait une excuse toute faite, une histoire déjà écrite d'avance qu'il pourrait mettre sur le dos de sa jambe, faire un truc stupide… je ne sais pas s'il est ce genre de gars. Je dirai beaucoup de mal de lui, mais un lâcheur, je n'en suis pas sûr. C'est un vrai compétiteur qui veut gagner, à 100 %. Et je doute qu'il ait eu besoin de l'argent. Ce n'est pas comme s'il avait dit : ‘Bon, je dois passer par là et entrer dans cette cage avec cette blessure, parce que j'ai besoin de l'argent, c'est la seule solution.’ Ce gars a de l'argent. Ce n'était pas comme s'il venait chercher un chèque. Je ne comprends vraiment pas ce qui s'est passé. »

Poirier et McGregor restent en froid malgré leur histoire commune dans la cage. Plus récemment, « Notorious » s'est servi de l'ivresse publique de Poirier pour faire la leçon au « Diamond » sur le karma, ce qui, avec le recul, est plutôt hilarant. En fait, c'était déjà hilarant sur le moment aussi, mais c'est une autre conversation pour un autre article.

« Est-ce qu'ils nous ont enfumés avec toute la préparation de ce combat ? Parce que c'était toute l'histoire racontée avant ce combat, Conor qui revit la vie de combattant », a déclaré Poirier. « Il est dévoué, il vit à la salle. Il a repris ses vieilles habitudes. C'était toute l'histoire pour nous faire croire que c'était le vrai Conor qui revenait. On n'ouvre pas un combat avec un coup de pied volant dans le cadre d'un plan de jeu. Je pense que c'était juste le feu de l'action, l'adrénaline, les nerfs. Il a été absent cinq ans et, soyons honnêtes, cinq ans c'est long dans le combat. Ce n'est plus le même Conor, qui aurait peut-être pu réussir ça lors de combats précédents il y a cinq ans, où on pouvait sauter sur le côté et atterrir dans un angle bizarre et où les genoux pouvaient encaisser ce genre de choc. On avait la vingtaine ou le début de la trentaine. Il a presque 40 ans. Il a été absent cinq ans. Je pense que c'étaient les nerfs, l'adrénaline, tout ça. Et je pense que ça a eu raison de lui, et il a juste fait une mauvaise erreur, en lançant ce coup de pied dans le feu de l'action, par instinct plutôt que par plan de jeu. Mais faire la pire chose possible pour ses jambes, si on sait qu'on est blessé, c'est juste un scénario fou. Je ne sais pas si on connaîtra un jour la vérité là-dessus. Mais il y a quelque chose de bizarre. »

McGregor (22-7) menace de « repartir au combat » une fois son genou blessé rééduqué.

Source : MMA Mania — lire l'original