Matt Brown defende que McGregor pode estar em seu melhor momento no UFC 329: 'ele precisa provar que estão errados' — Federação de Jiu-Jitsu, Brazilian Jiu-Jitsu Federation

Federação de Jiu-Jitsu: Segundo o MMA Fighting, Conor McGregor finalmente faz seu retorno no UFC 329, neste sábado, como azarão contra Max Holloway em sua primeira luta em cinco anos.

Vindo de uma fratura grave na perna, somada a todo esse tempo afastado, muitos lutadores, fãs e críticos questionam se McGregor consegue sequer se aproximar do mesmo atleta que um dia conquistou duas divisões no UFC e se tornou a maior superestrela global dos esportes de combate. O ex-campeão peso-meio-médio do UFC, Matt Brown, vem afirmando há vários anos que nunca acreditou que McGregor lutaria de novo, mas, a poucos dias do retorno, a narrativa mudou para questionamentos sobre o que esperar de um ex-grande libra por libra que está prestes a completar 38 anos e compete pela primeira vez desde 2021.

Mas Brown agora argumenta que todas as dúvidas e questionamentos em torno de McGregor podem, na verdade, trazer à tona o seu melhor nesta próxima luta contra Holloway.

"Não vamos ver o mesmo Conor, disso tenho certeza", disse Brown no mais recente episódio do The Fighter vs. The Writer. "Não discordo disso de jeito nenhum. Mas há algumas coisas a considerar. Primeiro, quando dizemos que não veremos o mesmo Conor McGregor, sabemos disso, porque ele não vai ter aquela mesma fome que tinha antes. Mas vindo de algumas derrotas, ele agora tem algo a provar. Essa é uma luta muito, muito grande para ele pessoalmente. Toda luta do Conor McGregor é grande publicamente, mas pessoalmente, essa é o mundo para ele. Ele pode ter recuperado um pouco daquela fome.

"Ele precisa vencer essa luta. Ele precisa provar que estão errados. Não que ele não sentisse isso antes, mas ele estava no topo do mundo. Tenho certeza de que ele esperava mais vencer do que precisar vencer. Isso o coloca sob pressão. Ele tem que vencer essa luta. Fica muito feio se ele não vencer essa luta. Isso afeta muita coisa daqui pra frente."

McGregor entra na luta com apenas mais um combate restante em seu contrato com o UFC, e ele vai continuar atraindo público, vença ou perca, mas o hype e a expectativa em torno de seu futuro mudam drasticamente se ele for destruído por Holloway.

Por mais louco que possa parecer, uma vitória de McGregor poderia colocá-lo em uma luta pelo título contra o novo campeão peso-leve do UFC, Justin Gaethje, que já demonstrou interesse nesse confronto.

Mas o completo oposto acontece se McGregor perder, e é por isso que Brown não consegue deixar de se perguntar se a superestrela irlandesa está realmente colocando tudo na preparação para esta luta de sábado.

"Ele luta de novo? Ele renegocia com o UFC com uma luta restante no contrato depois dessa?", disse Brown. "Há tantos fatores em que uma vitória faz uma diferença tão grande aqui. De novo, você poderia dizer isso de toda luta. A próxima luta é sempre a maior luta. Mas essa parece um pouco diferente. Voltando, com todo o hype, e ele sabe tão bem quanto nós que, se ele não vencer, todo mundo vai dizer 'não lute mais, a gente não precisa ver isso de novo'.

"Então que tipo de demanda vamos ter? É o Conor, sempre vamos ter demanda, mas a demanda não vai ser a mesma. Se ele for lá e vencer, e vencer o Max Holloway, vai ser enorme. Só estou dizendo que vai haver uma grande diferença no desejo de vê-lo de novo. Entendo que sempre vamos querer assistir ao Conor. As pessoas não precisam me explicar isso. Ele pode lutar contra qualquer um, em qualquer lugar, a qualquer hora, assim como o Floyd Mayweather faz e as pessoas ainda assistem ao Floyd. Mas se ele vencer, há uma diferença enorme em quanto as pessoas [querem vê-lo lutar]. Ele entende tudo isso."

Muito se falou sobre o retorno de McGregor contra um adversário do top-5 como Holloway, mas Brown diz que pode haver um método por trás dessa escolha de confronto.

Com a luta acontecendo nos 77 kg (170 libras) — uma categoria em que McGregor já competiu várias vezes e Holloway não —, Brown recorda a primeira luta entre os dois, em 2013, e vê problemas semelhantes que podem surgir novamente na revanche.

"Ele superou fisicamente o Max na primeira vez", disse Brown. "Ele fez muitas quedas. Eu sei que ele rompeu o LCA durante a luta, mas, no geral, ele simplesmente o superou fisicamente. Ele intimidou um pouco, empurrou ele para lá e para cá. Só faz sentido voltar e fazer isso nessa categoria de peso maior, onde o Conor aparentemente já se adaptou a esse tamanho, provavelmente há muito tempo.

"Então, quando colocamos tudo isso em conta, e ele escolhe o Max Holloway para o retorno, alguém que ele já venceu uma vez, que ele intimidou, acho que ele olha para a trajetória do Max, e o Max vem lutando contra todos os melhores, mas nas últimas lutas ele tem sido nocauteado. Ele foi derrubado, o que se encaixaria totalmente no plano de jogo do Conor. Ou nocautear ele, ou talvez fazer como fez na primeira luta, intimidá-lo, derrubá-lo, segurá-lo no chão."

Quanto a um palpite, Brown continua apostando na vitória de Holloway no UFC 329, mas não descarta a possibilidade de McGregor encontrar uma forma de vencer, especialmente sabendo o quanto está em jogo nessa apresentação específica.

"Eu consigo ver onde o Conor pode ter alguma fome", disse Brown. "Consigo ver onde ele pode enxergar um caminho claro para a vitória aqui. Claro, não vai ser fácil. É o Max Holloway. Não vai ser uma luta fácil, e quando ouvi falar disso pela primeira vez, pensei que esse era o último cara contra quem você gostaria de voltar.

"Mas quanto mais você junta as peças, mais sentido faz. Claro, o Conor teve cinco anos para pensar nisso, então ele já organizou muitas peças."

Ouça novos episódios do The Fighter vs. The Writer toda terça-feira, com versões em áudio do podcast disponíveis na Apple Podcasts, Spotify e iHeartRadio.

Fonte: MMA Fighting — leia o original