Tudo ou nada! Kamaru Usman tenta última cartada por bicampeonato no UFC Oklahoma — Federação de Jiu-Jitsu, Brazilian Jiu-Jitsu Federation

Federação de Jiu-Jitsu: No que foi considerado seu auge no esporte, Kamaru Usman marcou época nos meio-médios (77 kg) como um dos campeões mais dominantes da história do Ultimate. Mas esse currículo, expressivo por si só, não parece ser suficiente para a ambição do nigeriano. E a luta principal do UFC Oklahoma, neste sábado (18), comprova isso. Afinal de contas, como um dos protagonistas do evento, ‘The Nigerian Nightmare’, como é conhecido, sobe de categoria para desafiar Dricus du Plessis, atual número 2 do ranking dos pesos-médios (84 kg). No auge de seus 39 anos e já nos últimos capítulos de sua carreira, a investida sinaliza uma clara intenção do veterano: uma última cartada por um bicampeonato na principal liga de MMA do mundo.

E conquistar dois cinturões em categorias de peso distintas já era uma meta antiga de Usman. Há mais de um ano, inclusive, o wrestler já projetava um possível enfrentamento com Dricus du Plessis, seu oponente deste sábado. Também diante de um ex-campeão, Kamaru pode legitimar sua validade na divisão até 84 kg com um triunfo sobre um atleta de elite e no auge físico e técnico. Para isso, entretanto, o representante da equipe ‘Kill Cliff FC’ terá que superar algumas adversidades.

Missão indigesta

O primeiro aspecto que impõe pressão no nigeriano é a necessidade de vencer no UFC Oklahoma. Diante de ‘DDP’, é tudo ou nada. Afinal de contas, um revés representaria possivelmente o fim de suas chances de eventualmente se reaproximar do cinturão dos pesos-médios — podendo marcar, até mesmo, sua despedida do esporte. Além disso, Kamaru trava uma batalha contra o tempo. Aos 39, terá pela frente um oponente sete anos mais jovem.

Como se não bastasse, outro fator a ser considerado é a adaptação ao novo peso. Até o momento, Usman só competiu uma vez nos pesos-médios — de forma pontual, contra Khamzat Chimaev, em 2023, por ser escalado de última hora. Sendo assim, diante de rivais de maior porte físico e força, o veterano terá que lidar com uma rara desvantagem física, um setor em que normalmente se destacava entre os meio-médios

Dricus du Plessis, inclusive, esbanjou confiança para o confronto justamente por prever que no dia da luta estará mais forte e maior que Usman. Elencado alguns fatores que rodeiam a disputa, não chega a ser uma surpresa o status de franco azarão do nigeriano para o embate. Sendo assim, para eventualmente fazer história com um bicampeonato, Kamaru precisa, primeiramente, ‘quebrar a banca’ no sábado.

Trunfo na manga

Mas caso derrote Dricus na luta principal do UFC Oklahoma, Usman se aproxima consideravelmente do almejado ‘title shot’ na categoria de cima. Além do seu nome e legado na companhia, o veterano teria um trunfo na manga a seu favor: uma vitória contra o atual campeão peso-médio, Sean Strickland. Em 2017, quando ambos ainda competiam com 77 kg, o nigeriano desbancou o falastrão americano via decisão unânime. O histórico pode ajudá-lo a criar uma narrativa mais atrativa para os fãs e, assim, ganhar força na briga como próximo desafiante ao cinturão.

Seleto grupo

Em busca do bicampeonato, Kamaru quer se juntar a uma seleta lista de atletas que conseguiram se sagrar campeões em duas categorias de peso distintas no UFC. Caso obtenha êxito na meta, o nigeriano se tornaria o primeiro lutador africano a atingir tal marca. O Brasil tem dois integrantes no grupo: Alex ‘Poatan’ e Amanda Nunes. Outros nomes lendários do MMA também engrossam a lista: Islam Makhachev, Ilia Topuria, Jon Jones, Henry Cejudo, Conor McGregor, Georges St-Pierre, Daniel Cormier, B.J. Benn e Randy Couture.

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Fonte: AG Fight — leia o original